Ze konden begraven worden op een kerkhof van het Gemenebest en op hun grafzerk staat het opschrift « Known unto God », de Franse variant van onbekende soldaat.
Tijdens de inhuldiging van de memorial Thiepval in 1932 telde men 73 367 namen op het monument. Dit cijfer varieert nog regelmatig. Dit dankzij de onderzoeken die gevoerd worden en de vooruitgang van de wetenschap die toelaat om vandaag bepaalde teruggevonden lichamen op het slagveld, te identificeren.
De soldaten die herdacht worden in Thiepval werden tussen juli 1915 en februari 1918 als vermist opgegeven. 90% van de herdachte mannen in Thiepval zijn gesneuveld tijdens de 141 dagen durende Slag aan de Somme (juli tot half november 1916) en alleen al 12 000 onder hen stierven op de eerste dag van de Slag, meer bepaald op 1 juli 1916.
De Groote oorlog bracht het verlies van 10 miljoen mannen met zich mee. In een periode van 5 conflictjaren. Alleen al aan het westfront loopt het aantal Vermisten op tot bijna 1 miljoen mannen (van België tot Verdun). De gemiddelde leeftijd van deze soldaten was 25 jaar.
De meest voorkomende soldaten op het monument zijn : Engelsen, Ieren, Schotten, Canadezen, Australiërs, Amerikanen (aangesteld in het Britse leger) en Zuid-Afrikanen.
Enkele persoonlijkheden die op het gedenkmonument voorkomen :
Georges Butterworth, Musicus
Rupert Inglis, Professioneel rugbyspeler en speler bij het nationaal team van Engeland
Cedric Dickens, kleinzoon van Charles Dickens
Hector Munroe, Saki, Auteur kort-verhalen
Thomas Michael Kettle, Bekend Iers schrijver
Onderzoek naar verdwenen soldaten
Het museum van Thiepval onderscheidt zich in het feit dat de bezoekers een databank ter beschikking krijgen met de bedoeling informatie op te zoeken over de verdwenen soldaten die herdacht worden op het Frans-Britse herdenkingsmonument.
Deze databank, enkel toegangelijk in het Centrum, werd opgesteld in 2003 door een Brits koppel Pam en Ken Linge. Deze ex-boekhouders wilden heel graag eer betuigen aan de verdwenen soldaten door op zoek te gaan naar informatie over elk van hen. Ze hadden in het begin enkel hun naam. Momenteel werd de informatie over om en bij 12 000 soldaten gebundeld. Het koppel zet hun initieel onderzoek verder om op termijn informatie te kunnen verschaffen over alle soldaten die op het herdenkingsmonument voorkomen.
Andere informatiesites
Om informatie over de soldaten uit de Eerste Wereldoorlog op te zoeken zijn tal van sites toegangelijk :
Mémoire des Hommes, opgericht door het Ministerie van Defensie stelt informatie en gedigitaliseerde documenten ter beschikking uit archieven en (deel)collecties die het bewaart. De site richt zich tot Franse soldaten die gestreden hebben in verscheidene hedendaagse conflicten.
Oorlogsgraven, voortaan opgenomen op de site Memoire des Hommes, laten toe de plaats terug te vinden waar om en bij de 660 000 soldaten begraven liggen die in verscheidene hedendaagse gevechten verwikkeld waren. Men inventariseert alleen de soldaten die begraven liggen op de kerkhoven of militaire ereperken en die onderhouden worden door het Ministerie van Defensie.
Commonwealth War Graves Commission, richt zich tot het onderzoek dat gevoerd wordt naar soldaten uit de lidstaten van het Gemenebest.
Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, richt zich op het onderzoek dat gevoerd wordt naar Duitse soldaten.