7 - Siebter Teil
    L’empreinte de la Grande Guerre

    © Inventar-Nr. : 12 ART 6.3. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Bemalter britischer Helm, „Péronne“. Ein britischer Souvenirhelm, der wahrscheinlich von seinem Besitzer bemalt wurde und den Rathausplatz von Péronne zeigt. Der Platz liegt in Trümmern, wahrscheinlich ein Ergebnis der Rückeroberung der Stadt durch die Australier während der Gegenoffensive der Alliierten Anfang September 1918. Soll es eine Erinnerung an einen lokalen Sieg sein, der sich in den allgemeinen Sieg einreiht? Darauf scheint der umlaufende Lorbeerkranz hinzudeuten… Helmtrophäen gab es während des Krieges viele: Helme des Feindes, die aus der Schlacht mitgebracht wurden sowie Helme aus den eigenen Kämpfen, die ins Hinterland gebracht und dekoriert wurden. Vielleicht um eine persönliche (hier verherrlichte) Präsenz in der immensen kollektiven Erfahrung zu bezeugen?
    Broderie de deuil bavaroise Sous l’aiguille, un travail du deuil en son sens littéral : ce tableau brodé au décor recherché dévoile le double besoin de commémorer le souvenir glorieux d’un proche mort à la guerre et d’exhiber la douleur de la perte. Dans l’inscription au fil noir (« En souvenir de notre frère bien-aimé mort en héros pour la patrie allemande !»), les mots « patrie » (« Vaterland ») et mort (« gestorben ») ont ainsi été soulignés d’un fil d’argent. Au centre du canevas figure une photographie du défunt en uniforme, mise en valeur par un riche décor de cire représentant une guérite peinte aux couleurs de la Bavière et garnie des drapeaux de l’Empire allemand et du royaume. Dans leurs médaillons décorés de fougères et d’edelweiss, les photographies de Guillaume II et de Rupprecht (prince héritier de Bavière et commandant du 6e corps d’armée) encadrent le défunt, manifestant la double fidélité de cette famille – fidélité monarchique et impériale, fidélité bavaroise et nationale – alors qu’un Christ en croix et deux anges éplorés – simples décors de métal argenté – semblent pencher leur visage vers le disparu. Le dispositif semble suggérer une double intercession, sous le signe syncrétique de la foi et du patriotisme.
    © Inventar-Nr. : 3 ART 4.1. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Gedenkpendel. Diese französische Gedenkuhr wurde aus vier Hülsen von 75-mm-Granaten und einer großen Anzahl von Lebel-Gewehrkugeln hergestellt. Ein sinnloses, fast obszönes Objekt in seiner Unverschämtheit, sich die Instrumente des Massentodes anzueignen, die für die Zwecke eines „Meisterwerks“ des Kunsthandwerks zweckentfremdet wurden. Dennoch ein komplexes Objekt, da auch die Uhr den Tod suggerieren kann. Jedoch nur den „normalen“ Tod. Sollte diese Uhr also die grausame Anomie des Todes an der Front zwischen 1914 und 1918 vertreiben?
    © Inventar-Nr. : 10 MMS 4.2. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Armprothese. Die meisten Invaliden des Ersten Weltkriegs waren an den Gliedmaßen verletzt worden, weil Brust- und Kopfverletzungen kaum eine Überlebenschance boten und meist zum sofortigen Tod auf dem Schlachtfeld führten. Daraus ergibt sich die große Zahl von Amputierten, die nach dem Konflikt eine Prothese benötigten. Hier eine Armprothese der Marke Cauet. Die Metallhand ist gelenkig und die Finger sind mit Kork überzogen, um die Haftung zu erleichtern. Die um die Arme gelegten Hosenträger, die durch die Bewegung der Schulterblätter gespreizt werden sollten, ermöglichten es, die Bewegung per Kabel auf die Gelenkhand zu übertragen. In zahlreichen Filmen aus dieser Zeit wurde versucht, die perfekte Wirksamkeit dieser Art von Prothese bei einer hypothetischen Rückkehr in das manuelle Berufsleben zu demonstrieren.
    © Inventar-Nr. : 26 OTR 1.1, 10 MMS 5.3 und 6.3. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Kühlerfigur von der „Union des blessés de la face“ – Prothese eines englischen „Gesichtsversehrten“. Dieses Gesicht eines „Gesichtsversehrten“, dessen Verband den Verlust der Nase verdeckt, ist ein Automobil-„Maskottchen“, das auf den Kühlerdeckel des Fahrzeugs geschraubt werden soll: ein Bronzeobjekt, das zugunsten der „Union des blessés de la face“ verkauft wurde und die Gesichtsverletzung auf erstaunliche Weise zur Schau stellt. Im Gegensatz dazu versucht diese englische Prothese für einen Gesichtsversehrten, die ursprünglich aus zwei Teilen bestand (die Nase fehlt auf diesem Foto) und aus lackiertem Aluminium hergestellt wurde, die Entstellung zu verbergen. Prothesen wie diese sollten es dem Gesichtsversehrten ermöglichen, den Blicken der anderen standzuhalten, sobald er die schützende Welt des Krankenhauses verlassen hatte. In Wirklichkeit trugen die „Menschen ohne Gesicht“ diese Prothesen oft nicht, weil sie lieber offen zu ihrer Verletzung standen oder eine breite Binde trugen, um sie zu verbergen: Allzu oft fügten die Prothesen der Unansehnlichkeit des zertrümmerten Gesichts noch etwas Lächerliches hinzu. Beide Objekte weisen auf eines der schlimmsten Leiden des Krieges hin: die Zerstörung des Gesichts tausender junger Männer, die nach ihrer Verwundung gezwungen waren, sich langwierigen Behandlungen in der Gesichtschirurgie zu unterziehen (der Krieg war übrigens der Beginn dieses chirurgischen Fachgebiets). Die Ergebnisse waren in der Regel sehr schlecht, und die Verwundeten mussten versuchen, ihre Identität vollständig neu aufzubauen. Bei der Unterzeichnung des Versailler Vertrags im Jahr 1919 mussten die Unterzeichner an einer französischen Delegation vorbeigehen, die aus mehreren Gesichtsversehrten bestand, deren Gesichter besonders schlimm verletzt waren. Ihre Anwesenheit war ein klarer Vorwurf an Deutschland, das für den Krieg verantwortlich gemacht wurde, aber auch eine Erinnerung an die Grausamkeit der Kämpfe und die Notwendigkeit, dass es „nie wieder Krieg“ geben würde.
    © Inventar-Nr. : 4 DEC 48.1. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Französische emaillierte Trauerplatte. Eine „Trauerplatte“ aus emailliertem Eisen, die wahrscheinlich dazu bestimmt war, am Familiengrab aufgehängt zu werden. Die Brüder Joseph und Jean-Marie starben im Alter von 32 und 23 Jahren, der eine wurde mit der Militärmedaille (rechts) geehrt, der andere mit dem Kriegskreuz (links). Beide Brüder hatten vorbildliche militärische Karrieren. Diese Trauerplatte ehrt sie bildlich mit den Siegesloorbeeren Frankreichs, ist aber auch eine Erinnerung an den Schmerz des Verlustes. Ein Gegenstand, der an die Häufigkeit dieser doppelter Trauer in den Familien erinnert, und der den Schmerz des Verlustes öffentlich macht. Nach 1918 war die Darstellung der Kriegstrauer sehr präsent.
    © Inventar-Nr. : 1 OBA 5.3. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Modell eines britischen Kriegerdenkmals von Charles Sargeant Jagger. Der Bildhauer Charles Sargeant Jagger wurde während des Konflikts zweimal verwundet und erhielt das Military Cross. In diesem kleinen Denkmal – eine Hommage an einen getöteten Freund – ist das tiefe Mitgefühl eines Mannes, der selbst das Heldentum und dem Schrecken bis zum Kriegsende erlebt hat, offensichtlich. In seinen zahlreichen kommunalen oder regimentsbezogenen Kriegerdenkmälern stellt der Bildhauer stets den britischen Tommy in den Mittelpunkt seines Werks. Man kann sich fragen, ob es sich um ein Kriegerdenkmal für alle Toten ist oder es sich um ein Denkmal für ein bestimmtes Opfer handelt.
    © Inventar-Nr. : 4 OBA 1.1. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Gipsmodell zur Vorbereitung des Kriegerdenkmals von Crécy-sur-Serre (Aisne) von Carlo Sarrabezolles. Ein Monument, das nicht auf Trauer anspielt. Die lange Inschrift der Gefallenen der Stadt Crécy-sur-Serre im Departement Aisne bildet hier ein Gegengewicht zu den Granaten, den Löwen und der Präsenz des neoklassischen Vokabulars, das in den 1920er Jahren zur Verherrlichung des siegreichen Vaterlandes und vor allem derjenigen, die sich für dieses „geopfert“ haben, üblich war.
    © Bronze. Inventar-Nr. : 2 OBA 9.2. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Statuette, Reproduktion eines deutschen Kriegerdenkmals. Diese Statuette ist eine Nachbildung des Denkmals des 90. Füsilier-Regiments, einer Einheit aus Mecklenburg. Das Werk von Wilhelm Wandschneider (1866-1942) – einem Bildhauer, der mehrere Gedenkstatuen (Wilhelm I., Bismarck…) und eine Reihe von Kriegerdenkmälern schuf – ist typisch für den neoklassizistischen Stil, der diese Art von Produktion dominiert, im Gegensatz zu den Entwicklungen der künstlerischen Moderne. Die Figur eines Soldaten mit Stahlhelm, der stehend sein Gewehr vor sich hält, mit stolzen Zügen und dem Blick auf den Horizont gerichtet, ist inspiriert vom „Eisernen Hindenburg“, der monumentalen Statue, die 1915 in Berlin zu Ehren des Siegers von Tannenberg errichtet wurde und deren Nachbildung einen der großen Erfolge der Gedenkstättenindustrie darstellte. Von nun an wurde jedoch nicht mehr der Kriegsherr, sondern der einfache Soldat dargestellt, eine einzige, anonyme Figur, die stellvertretend für alle Toten des Regiments stand. Als Verkörperung des Kampfes- und Siegeswillens suggeriert das Bild des „Eisernen Mannes“ von Verdun und der Somme, dass Deutschland tatsächlich „an der Front unbesiegt“ gewesen war. In Deutschland war das Gedenken an die Verstorbenen Teil dieser Verleugnung.
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