Erinnerung an die Besatzung in der Region Lille
„Meine Erinnerungen seit dem Alter von 14 Jahren“.
Dies ist der handschriftliche Bericht der Erinnerungen eines Jugendlichen, dessen biografische Daten uns nicht bekannt sind (*), die jedoch einen Einblick in die Situation der Männer geben, die von der deutschen Besatzungsarmee für alle Arten von Arbeiten herangezogen wurden.
Der Autor, Jean Stoll, schrieb seine Erinnerungen, während er 1919 seinen Militärdienst als Pionier (155. Infanterieregiment) in Commercy im Departement Meuse ableistete. Dieses stark lautsprachlich verfasste und manchmal schwer zu interpretierende Tagebuch stammt wahrscheinlich von einem jungen Mann aus dem Elsass-Moselgebiet, der sich am „Tag der Bombardierung“ in Lille aufhält, als die Deutschen in die Stadt einmarschieren. Jean Stoll versuchte, Geld zu verdienen, um seine Mutter und seinen Bruder zu ernähren. Er stahl Schwarzbrot, zog es dann aber vor, für die Deutschen zu arbeiten. Er wurde nach La Bassée und später nach Arleux geschickt, wo er sich „Kolonnen“ von Männern anschloss, die Granaten entladen sollten, und fand sich in gefährlichen Gebieten wieder. Es ist anzunehmen, dass sein Name und sein Akzent neben seinen Verbrechen sicherlich auch Strafmaßnahmen gegen ihn nach sich zogen. Als er sich weigerte, Gräben auszuheben (30. Juni 1916 in Arleux), wurde er zusammen mit drei Kameraden der Pfahlstrafe unterworfen; im Juli 1917 wurde er von einem Offizier ausgepeitscht und zwei Tage lang in einen Kerker geworfen. Er hatte das Glück, von Juni bis September 1918 in Lille von einem jungen Mädchen (Adolphine Bernard) versteckt zu werden, das später seine Frau wurde: Die Tat, „Männer von 14 bis 70 Jahren“ zu verstecken, die zur Zwangsarbeit herangezogen wurden, war mit Gefängnisstrafe geahndet worden.
In diesem Heft finden sich Anmerkungen zu den Bedingungen, unter denen seine Erinnerungen niedergeschrieben wurden: Jean Stoll war demnach im Juni 1919 in der Kaserne und kehrte 1921 nach dem Ende seines Militärdienstes in seine Heimat zurück. Es folgen sechs Daten, die auf gesundheitliche Probleme hinweisen, die sich 1934 verschlechterten, bis Jean Stoll sich 1936 in einem Sanatorium (in Béligneux, im Departement Ain?) befand. Viele Jugendliche, die unter der deutschen Besatzung gelebt hatten, litten nicht nur unter Hunger, sondern auch unter harten Lebensbedingungen. Jean Stoll gab an, dass er mit Männern (bis zu 200) weggebracht wurde, lange marschierte, unter Zwang hart arbeitete, tagelange Gefangenschaft erdulden musste, ohne zu essen oder nur trockenes Brot und Wasser zu bekommen. Als er zu seiner Mutter nach Lille zurückkehrte, beichtete er, dass er „voller Tiere“ (Läuse, Ungeziefer) war: Solche Lebensbedingungen waren die Ursache für zahlreiche Tuberkulosefälle, die die Bevölkerung und insbesondere die Jugendlichen auslöschten.
Dieser Bericht ist die Geschichte eines einfallsreichen Jungen, der zunächst durch freiwillige Arbeit versuchte, sich zu ernähren, und dann von den Besatzern zur Zwangsarbeit gezwungen wurde. Er war ein „Menschmaterial“, wie die Deutschen es damals nannten. Zu dieser Zeit konnte jede Person mitsamt ihrem Eigentum für Aufgaben requiriert werden, von denen einige bezahlt wurden.
Jean Stoll erwähnt jedoch nie den Begriff ZAB: Zivil Arbeiter Bataillonen (1916 gegründet), auf Französisch „bataillons rouges“, um diese Zwangsarbeiter zu bezeichnen, deren Lager sich in der Frontzone befanden. War es aus Scham oder weil er in Arbeitseinheiten eingegliedert wurde, die nicht so hießen?
Diesem Bericht fehlen Anhaltspunkte und Daten, um ein bedeutendes Zeitzeugnis darzustellen. Dennoch ist er ein Beispiel für die Erfahrung von Gewalt unter militärischer Besatzung während des Ersten Weltkriegs, die zu einem lang anhaltenden Trauma führte, jedoch ohne den Ruf nach Rache zu befürworten.
Marie-Pascale PREVOST-BAULT, Leitende Konservatorin
Die Transkription wurde von Laurine FABURE vorgenommen.
(*) Spende, die im September 2019 erhalten wurde, Invphys 074215. Zehnseitiges handschriftliches Heft in Tinte, das an Lieder anschließt.
Bibliografie: Annette Becker, Les cicatrices rouges. 14-18. France et Belgique occupés, Arthème Fayard, 2010.
